Portugal afirma-se internacionalmente no plano científico

 Portugal é o país europeu que mais cresce em termos de pedidos de patentes, sendo criadas pelos portugueses, em média, duas invenções por dia, de acordo com dados do semanário "Expresso". 

 Na verdade, têm-se vindo a registar progressos no que toca à inovação e ao desenvolvimento tecnológico, sendo esse crescimento já superior à média europeia. Relativamente aos pedidos de patentes, estes têm vindo a registar um aumento de 40% cada ano, desde 2004.

 Em termos de investigação, pode-se afirmar que Portugal está então a aproximar-se dos padrões da Europa Ocidental e Nórdica, procurando colmatar o "atraso" existente, desde há muito tempo. Para isso, tem contribuído o investimento de empresas nacionais e internacionais, o aumento do número de investigadores (e, sobretudo, do número de investigadores portugueses a trabalhar em Portugal) e da qualidade de investigação levada a cabo a nível das universidades e institutos.


Fonte: http://www.tvi24.iol.pt/tecnologia/invencoes-inventores-portugal-europa-inovacao-tvi24/1183131-4069.html (09/08/2010)

Produção de biodiesel por algas apresenta desvantagens ecológicas

 A produção de biodiesel por parte de algas parece ser uma solução ecológica para a produção de um combustível, visto que para ser produzido biodiesel é necessário que ocorra a absorção de dióxido de carbono por parte destes seres vivos. Contudo, estudos mais recentes indicam que a quantidade de gases de efeito de estufa gerados aquando da produção deste biodiesel é cerca de quatro vezes superior à quantidade de gases libertados aquando da produção de gasóleo.

 Acontece que para as algas produzirem biodiesel, estas necessitam de estar expostas à luz solar e, como estas se encontram dentro de tubos, é necessário fornecer-lhes energia para "movê-las" e assegurar que contactam adequadamente com a luz solar.

 Se produzir biodiesel em biorreactores tubulares parece ser uma má opção, sob o ponto de vista ambiental, a produção deste tipo de combustível, por parte de algas, em lagos abertos (como os da imagem à direita) também não é solução. Apesar de a produção de gases de efeito de estufa ser menor, a água dos lagos tende a evaporar (o que acarreta um maior consumo de água) e a quantidade de biodiesel produzida é menor.

 Dessa forma, dada a necessidade de encontrar um combustível "verde", investigadores estão a desenvolver biorreactores fechados, onde as algas circulam à custa do fornecimento de pouca energia.


Fonte: http://www.newscientist.com/article/mg20727704.700-biodiesel-from-algae-may-not-be-as-green-as-it-seems.html (31/07/2010)

Investigadores portugueses desenvolvem tecido "imune" à sujidade

 Quantas vezes desejamos que os nossos tecidos não se sujassem? Pois bem, esta já não é uma ideia utópica, pois investigadores portugueses do Centi (Centro de Nanotecnologia e Materiais Técnicos, Funcionais e Inteligentes), em Famalicão (no Norte de Portugal) desenvolveram um tecido que não se sujam e que em breve será comercializado no mercado sob a forma de guardanapos e toalhas de mesa.

 Este tecido, denominado "easyclean", é fabricado com recurso a nanomateriais que impedem substâncias aquosas e oleosas de penetrar nele e, como tal, que se suje. Para além disso, o tecido é fácil de limpar, o que leva a que tenha de ser lavado menos frequentemente, o que resulta na poupança de água e na diminuição da quantidade de detergente (que apresenta uma grande quantidade de produtos químicos) utilizado. 

 A comercialização dos guardanapos e das toalhas de mesa, fabricados com recurso ao "easyclean", será levada a cabo pela empresa Têxteis Penedo, algo que resultou da parceria entre os investigadores do Centi e o Citeve (Centro Tecnológico das Indústrias Têxtil e do Vestuário), esperando-se que a Têxteis Penedo lucre, num período entre um a dois anos, cerca de um a dois milhões de euros, à conta destes novos produtos.

 Para além deste tecido que não se suja, o Centi tem vindo a desenvolver muitos outros objectos úteis para o consumidor e, simultaneamente, ecológicos, recorrendo à nanotecnologia, nomeadamente, couros "livres de odores desagradáveis" e um ladrilho que funciona como interruptor de electricidade (que controla a intensidade de emissão de luz).

Fonte: http://dn.sapo.pt/inicio/ciencia/interior.aspx?content_id=1625528 (24/07/2010)

Primeira cidade sustentável da Europa será construída em Paredes

 A primeira cidade auto-sustentável e inteligente da Europa será construída em Portugal, mais propriamente em Paredes (imagem à direita), concelho do distrito do Porto, envolvendo um investimento de cerca de 10 mil milhões de euros e a criação de "vários milhares de postos de trabalho" (pelo menos cerca de 20 mil empregos qualificados).

 Este projecto resultará da pareceria estratégica de duas multinacionais - a Cisco (empresa norte-americana de electrónica) e a Living-PlanIT (empresa ligada ao desenvolvimento de tecnologia sustentável), sendo que serão desenvolvidos milhões de sensores para a "cidade inteligente", o que permitirá aos cidadãos desfrutar da "próxima geração da Internet", onde todos estarão conectados em tempo real (isto pode ser particularmente útil, por exemplo, para conseguir um médico por "telepresença", o que permitirá uma melhoria da qualidade de vida).

 O vice-presidente da Cisco mostrou inclusive interesse de exportar este modelo de cidade sustentável. Actualmente, várias cidades e bairros "amigos do ambiente" encontram-se em construção, nomeadamente na Europa, América  e Ásia. 

Fontes: http://diariodigital.sapo.pt/news.asp?section_id=60&id_news=457115

            http://www.ionline.pt/conteudo/66465-primeira-cidade-sustentavel-da-europa-nasce-em-paredes

"Detector de stress" desenvolvido na Austrália

 Todos nós conhecemos os efeitos do stress e facilmente nos apercebemos quando andamos mais stressados. Mais difícil é percebermos se os outros estão estão nervosos ou descontraídos.

 Contudo, um aparelho desenvolvido na Austrália permite detectar o stress dos indivíduos com quem estamos a falar. O funcionamento deste detector baseia-se nas variações de voz dos oradores, sendo que indivíduos mais stressados discursam num tom mais monótono. Segundo Bo Yin, que esteve por detrás do desenvolvimento deste projecto, "Quando falamos normalmente, temos controlo total dos nossos músculos vocais e conseguimos criar diferentes entoações, mas stressados, perdemos o controlo da posição desses músculos".

 Este aparelho poderá ser muito útil para testar que candidatos para um determinado emprego estão  mais aptos para cumprir tarefas que envolvam muita pressão psicológica. Um primeiro teste, nesse campo, já realizado num call centre, demonstrou-se positivo - tendo sido escolhidos os candidatos mais relaxados, o número de desistências (apresentadas pelos trabalhadores) nos primeiros três meses de trabalho caiu de 18% para 12%.

Instituto situado no Porto desenvolve projectos de apoio a idosos e a turistas

 O Centro de Investigação Fraunhofer Portugal para Soluções de Comunicação e Informações Assistidas (AICOS), localizado na cidade do Porto, está a desenvolver aplicações inovadoras para telemóveis que podem trazer benefícios para os idosos e para o turismo.

 Na verdade, a aplicação Mover baseia-se no facto dos telemóveis modernos possuírem acelerómetro, que consegue acompanhar todos os movimentos do utilizador do telemóvel. Dessa forma, mal seja detectada uma queda, sem movimento posterior, é enviada uma sms (mensagem escrita) aos familiares desse indivíduo. Isto pode ser particularmente útil para idosos. Já para os mais novos, esta aplicação pode ser bastante útil como "personal trainer", pois mede o nível de actividade do portador do telemóvel, comparando com a média dos restantes.

 Outro interessante projecto desenvolvido é o NaviPorto que pode ser utilizado no Metro do Porto e nos autocarros da STCP (Sociedade de Transportes Colectivos do Porto). A partir deste, os turistas podem definir o percurso que pretendem fazer na cidade Invicta e os pontos de interesse que gostariam de visitar. Depois, é enviada uma sms para o telemóvel dos turistas com informações sobre esses locais de interesse e sobre o percurso.

 A AICOS é um instituto de investigação que iniciou actividades em Maio de 2008, pertencendo à Fraunhofer-Gesellschaft, uma organização alemã, cujo nome provém de Joseph von Fraunhofer, óptico alemão.

Fontes: http://dn.sapo.pt/inicio/ciencia/interior.aspxcontent_id=1581132&seccao=Tecnologia

http://dn.sapo.pt/inicio/ciencia/interior.aspx?content_id=1581122&seccao=Tecnologia

http://www.fraunhofer.pt/index.php?id=367 (29/05/2010 - 7h30)

Terapia para jovens viciados em tecnologia

 O hospital britânico Capio Nightingale, no centro de Londres, lançou um tratamento de reabilitação para adolescentes viciados em videogjogos, computadores e telemóveis. O Hospital afirmou ter tomado essa decisão, devido aos apelos de vários pais, preocupados com o tempo que os seus filhos passam em contacto com as novas tecnologias.

 O psiquiatra que lidera o serviço, Richard Graham, afirma que "os serviços de saúde mental precisam de se adaptar rapidamente às mudanças no mundo em que os jovens vivem, e entender como as suas vidas podem ser seriamente prejudicadas por causa da falta de controlo do tempo que eles passam ligados à Internet, em frente à televisão ou agarrados a jogos de computador".

 Na verdade, a saúde da criança é comprometida, quando esta dedica muito tempo utilizando novas tecnologias, isto em termos de autoconfiança  e  físicos, pois acresce a este facto, uma alimentação pobre e a falta de exercício físico.

 Para contrariar este problema, a reabilitação, que vai atender pessoas a partir dos 12 anos, incluirá actividades individuais e terapias de grupo, cujo objectivo é levar os pacientes a aumentarem o número de actividades sociais e lazer, levadas a cabo no mundo real, mantendo-se mais tempo distantes dos computadores.

Fontes: http://diario.iol.pt/tecnologia/tvi24-tecnologias-reabilitacao-viciados-jovens-hospital/1148699-4069.html

"Hidrogel" - substituto do plástico?

 Foi publicado, na revista Nature no mês de Janeiro, um artigo sobre a produção na Universidade de Tóquio de um gel com propriedades elásticas (hidrogel), por parte de cientistas japoneses e coreanos (Wang e colaboradores). Ao que parece, este produto pode ser um substituto para o plástico, já que não apresenta riscos para o Homem. Tendo em conta a quantidade de materiais que hoje são fabricados com plástico (que demora muito tempo a biodegradar-se), este material seria inclusive "mais amigo do ambiente", pois é, basicamente, constituído por água (cerca de 95%), dois gramas de argila e material orgânico. Este produto, apesar de ter uma textura gelatinosa, é extremamente elástico, estando-se a estudar a hipótese do hidrogel poder substituir todo o plástico usado, até porque o facto de ser constituído por água e argila na sua grande parte, torna-o economicamente acessível.

 Apesar de tudo, a ideia de fabricar um hidrogel não é nova, sendo o facto das ligações do hidrogel serem não-covalentes (ao contrário dos "hidrogéis" anteriormente fabricados), o que torna esta tentativa tão especial. Isto significa que este material é muito mais maleável. Uma curiosidade a assinalar, é o facto do hidrogel poder ser aquecido, pois apenas começa a ganhar "bolhas", provocando uma sensação de "cerâmica quente" acima dos 80ºC.


 Esta descoberta é uma esperança para a humanidade e, se for bem sucedido no mercado, os cientistas podem ter encontrado um modo de tornar o nosso planeta um pouco mais "saudável"


 Fonte: http://www.stumbleupon.com/su/1DFwph/www.disinfo.com/2010/01/japanese-scientists-create-elastic-water/ (12/02/2010 às 22:30)

Segunda maior central solar Portuguesa começa a produzir electricidade

A segunda maior central solar fotovoltaica Portuguesa começa a produzir electricidade parcialmente no dia 12 do corrente mês em Ferreira do Alentejo (no distrito de Beja), devendo começar a funcionar totalmente até ao final deste ano.

A central, que está instalada num terreno de quase 60 hectares, apresenta uma capacidade total instalada de 12 megawatts (MW) e começa a produzir esta terça-feira, com os primeiros 7 MW já instalados, sendo que até ao final do ano, segue-se a instalação dos restantes cinco.


A central produzirá então 21,3 gigawatts/hora de electricidade proveniente de fontes renováveis por ano, o que equivale a um pouco mais do que o consumo anual de electricidade do concelho de Ferreira do Alentejo, onde será instalada.

O funcionamento da central fotovoltaica em questão vai evitar a importação de sete mil toneladas de fuel por ano (cerca de 48 mil barris de petróleo não refinado) e permitir poupar 12 mil toneladas de emissões de CO2.


Tópico de discussão: Apesar do baixo rendimento dos painéis fotovoltaicos, deve Portugal continuar a apostar na energia solar? Ou deverá procurar outras alternativas energéticas?

Fontes: http://jn.sapo.pt/PaginaInicial/Tecnologia/ (dia 9/01/2010 - 16h20)

FELIZ NATAL!

 Os autores do blogue Ciência e Saúde no Século XXI desejam um feliz Natal a todos os visitantes e participantes neste projecto. E porque é Natal ficam aqui algumas curiosidades científicas alusivas aos dias 24 e 25 de Dezembro:

• A 24 de Dezembro de 1761 nasceu Jean-Louis Pons, astrónomo francês, célebre na observação de cometas e na mesma data, mas no ano de 1872, morreu o físico escocês William John Macquorn Rankine, célebre pelos seus contributos para o estudo da termodinâmica.

• A 24 de Dezembro de 1968, a tripulação da missão Apollo 8, começa a orbitar em torno da Lua (os tripulantes foram os primeiros indivíduos a fazê-lo).

• A 25 de Dezembro de 1765 morreu Václav Prokop Divis, teólogo e inventor checo, que, entre outras coisas, desenvolveu o primeiro instrumento musical eléctrico e o pára-raios independentemente de Benjamin Franklin.

Robô realiza experiências sem intervenção humana

Investigadores britânicos criaram a primeira máquina capaz de realizar experiências científicas e fazer descobertas sem intervenção humana, indica um estudo publicado, esta sexta-feira, pela revista Science.

O robô chama-se Adão e foi desenhado e desenvolvido por equipas de cientistas das Universidades de Aberystwyth, do País de Gales, e Cambridge, para executar automaticamente várias etapas de investigações.

Graças à inteligência artificial, a máquina fez descobertas a partir da recolha e classificação de resultados de experiências que realizou.

De acordo com um dos criadores, Ross King, da universidade galesa, Adão trabalhou e chegou a conclusões, depois verificadas manualmente, sobre o genoma da levedura, um organismo usado pelos cientistas para estudar sistemas biológicos mais complexos.

Este robot criou experiências para demonstrar as suas hipóteses, realizou testes, interpretou resultados e repetiu ciclos que apresentam um elevado grau de minúcia e que «são trabalhos difíceis e penosos para cientistas humanos, mas fáceis para um robô».

Em breve o “jovem Adão” juntar-se-á a Eva, estando este programado para trabalhar com doenças infecciosas, como a malária.

Fontes: http://diario.iol.pt/tecnologia/tecnologia-robo-tvi24-ciencia-robot-descoberta/1054464-4069.html (1/11/2009; 18h00)

Primeira mão artificial com sensibilidade

Uma equipa de cientistas italianos e suecos criou a primeira mão artificial com sensibilidade. A nova prótese funciona com quatro motores e 40 sensores, que serão ligados ao cérebro de um doente amputado.

O primeiro paciente a testar esta invenção foi um rapaz de 22 anos, Robin Af Ekenstam, que perdeu a mão, três anos atrás, por causa de um cancro agressivo que se podia espalhar pelo corpo.

Uma equipa médica na Suécia colocou a nova mão em Robin num procedimento complicado que liga terminações nervosas do braço dele a micro receptores na mão robótica.

Segundo a equipa, o próximo passo pode ser uma versão em implante, que ficaria permanentemente conectada ao braço e ao cérebro.

Fontes: Revista Sábado, Nº287
http://www.bbc.co.uk/portuguese/multimedia/2009/10/091019_maorobotica_video.shtml (29/10/2009, 21h)

O grande acelerador de partículas está de volta

O grande acelerador de partículas LHC está pronto para o seu regresso, depois de um ano de reparações, após o acidente que colocou em causa o seu funcionamento, conta o El País.

Toda a máquina científica está a 270 graus negativos (temperatura exigida para a operação) e está programado começar este sábado a injectar um feixe de protões num dos sectores.

O LHC mede 27 quilómetros de diâmetro e está instalado num túnel na fronteira franco-suíça, no Laboratório Europeu de Física de Partículas (CERN).

A actividade do acelerador de partículas começou a 10 de Setembro de 2008, mas logo depois sofreu uma gravíssima avaria.

 

Fontes: http://www.tvi24.iol.pt/tecnologia (25/10/2009 - 10h00)

Bateria carrega telemóvel em 10 segundos

No passado mês de Março foi publicado um estudo na revista Nature, acerca de um modelo de bateria, criado por dois cientistas norte-americanos, capaz de acelerar rapidamente uma viatura ou de carregar um telemóvel em apenas 10 segundos.

O modelo de bateria de lithium-fer-fosfato (LiFePO4), uma vez produzida industrialmente, será mais pequena e mais leve que os modelos actuais e poderá ser recarregada mais rapidamente (dado que as baterias actuais demoram várias horas no seu processo de carregamento e descarregamento), precisou um comunicado do Instituto de Tecnologias do Massachusetts (MIT, sigla em inglês), onde decorreu a investigação.

Com a descoberta de Byoungwoo Kang e Gerbrand Ceder, os investigadores referidos do MIT, uma bateria de um carro poderá, desde que tenha um carregador adaptado, ser recarregada em cinco minutos, contra as seis a oito horas que demoram actualmente a carregar, e a de um telemóvel em 10 segundos.

Fontes: http://jn.sapo.pt/PaginaInicial/Tecnologia/ (19/10/2009 - 22h00)

Novo aparelho de ventilação permite que doentes com insuficiência respiratória façam a sua vida normalmente

Existem várias doenças a nível do foro respiratório, como a asma, o cancro do pulmão, a faringite e a rinite (quatro das mais conhecidas). Há também uma doença denominada por insuficiência respiratória, que é caracterizada pela dificuldade em captar oxigénio e expulsar dióxido de carbono dos pulmões, que acabam por conter muito mais dióxido de carbono, o que é prejudicial para a saúde do ser humano.

Os indivíduos que sofrem desta doença passam a maioria do seu tempo no hospital ou acamados, devido a terem de estar constantemente ligados a um sistema de ventilação, fazendo com que deixem de ter vida pessoal. Finalmente inventaram um sistema de ventilação portátil, o que permite aos doentes maior qualidade de vida. O Hospital S. João, no Porto, é o hospital pioneiro na introdução deste novo sistema. Os doentes afectados com esta insuficiência podem agora viajar para onde querem e estar em qualquer divisão da sua casa.

Podem ver a reportagem desta noticia no seguinte link:

http://sic.sapo.pt/online/video/informacao/NoticiasVida/2009/9/novo-sistema-de-ventilacao-pode-ser-transportado-para-casa.htm


Fontes: http://sic.sapo.pt (11/10/2009 - 17h)

Prémio Nobel da Física

O Prémio Nobel da Física 2009 foi entregue esta terça-feira (6 de Outubro de 2009) a três investigadores. Charles K. Kao, Willard S. Boyle e George E. Smith foram os destacados deste ano. O sino-britânico Charles K. Kao foi o primeiro investigador a ser distinguido (razão pela qual irá receber 50% do prémio) pelas suas contribuições no desenvolvimento da fibra óptica no domínio da transmissão da luz através de fibras para a comunicação óptica. Já Willard S. Boyle e George E. Smith venceram o prémio, dado terem sido os responsáveis pela invenção do CCD (semi-condutor de imagens), um sensor para captação de imagens utilizado em inúmeras aplicações: desde máquinas fotográficas a telescópios.


Perfil dos Premiados:


Willard S. Boyle: Nasceu em 1924 em Ahmerst no Canadá, tendo-se dedicado ao estudo da física. Em 1969 inventou com George E. Smith o CCD. Foi director do Bell Labs e aposentou-se em 1979.


George E. Smith: Físico nova-iorquino, nascido em 1930, que, tal como Willard Boyle, ficou especialmente conhecido por ter desenvolvido o CCD. Nos anos 80 trabalhou no Bell Labs, no desenvolvimento de aparelhos semi-condutores.

Charles K. Kao: Nasceu em Xangai, em 1933. É um pioneiro no uso da fibra óptica em telecomunicações e é conhecido, essencialmente, por desenvolver estudos nesta área.Actualmente trabalha na Califórnia tendo cidadanias Americana e Britânica.

Fontes: http://noticias.portugalmail.pt/artigo/20091006/premio-nobel-da-fisica-2009-entregue-a-tres-investigadores (9/10/2009 - 17h) 
      http://memoriavirtual.net/2009/10/sociedade/premio-nobel-da-fisica-2009/ (9/10/2009 - 17h)
      http://nobelprize.org/nobel_prizes/physics/laureates/2009/ (9/10/2009 - 17h)